내용문서의 원본 또는 등본이 2매이상 합철되는 곳에는 우편날짜도장을 찍거나 천공방식 등으로 간인하고, 내용문서의 원본 또는 등본의 정정·삽입 또는 삭제를 기재한 곳에는 우편날짜도장을 찍습니다. 내용문서의 원본은 우체국의 취급직원이 보는 곳에서 발송인이 수취인 및 발송인의 성명·주소를 기재한 봉투에 넣고 봉함합니다. 제출받은 등본 중 1통은 우체국에서 발송한 다음날부터 3년간 보관하고 나머지 1통은 발송인에게 이를 돌려줍니다.

내용증명우편물의 발송인 또는 수취인은 내용증명우편물을 발송한 다음 날부터 3년까지는 발송우체국에 대하여 특수우편물수령증, 주민등록증 등의 관계자료를 내보여 동 우편물의 발송인 또는 수취인임을 입증하고 내용증명의 재증명을 청구하거나 내용문서 등본의 열람을 청구할 수 있습니다. 다만, 내용증명의 재증명을 청구하기 위해서는 최초의 내용문서 등본과 같은 등본을 우체국에 제출하여야 합니다.

즉, 내용증명우편은 위와 같은 방법으로 우체국에 직접 가서 발송할 수도 있지만, 인터넷우체국(http://www.epost.go.kr)을 통해서도 발송할 수 있습니다.

◇ 내용증명우편의 필요성 및 한계

가. 가맹사업거래의 공정화에 관한 법률 제7조 제1항은 “가맹본부는 가맹희망자에게 제6조의2제1항 및 제2항에 따라 등록 또는 변경등록한 정보공개서를 내용증명우편 등 제공시점을 객관적으로 확인할 수 있는 대통령령으로 정하는 방법에 따라 제공하여야 한다.”라고 정하고, 있고, 그밖에 자산유동화에 관한 법률, 한국주택금융공사법 등 몇몇 규정에서는 통지의 방법으로 내용증명우편을 명시하고 있습니다. 이러한 경우는 법령이 직접적으로 내용증명우편의 이용을 강제하고 있습니다.

나. 한편, 지명채권양도에 있어서 대항력을 갖추기 위한 채무자에 대한 통지나 채무자의 승낙(민법 제450조), 상가건물 임대차에 있어서의 계약갱신 요구(상가건물 임대차보호법 제10조 제1항)와 같이 향후 분쟁이 발생한 경우 통지의 내용과 시기를 동시에 입증해야 할 필요가 있는 경우에는 내용증명우편을 이용하지 않을 때 발생할 수 있는 불이익을 방지하기 위해서는 사실상 내용증명우편의 이용이 강제됩니다.

다. 그밖에 소를 제기하기 전단계에서 단순히 상대방에게 의무의 이행을 촉구하는 경우에는 상대방에게 두려움을 주어 의무를 이행하도록 하는 사실상의 효과가 있을지는 몰라도 그로 인하여 특별한 법적 효력이 발생하는 것은 아닌 경우가 대부분입니다. 다만, 이때에도 향후 분쟁이 소송으로 진행된 경우에는 내용증명우편을 보낸 쪽이나 상대방 모두 내용증명우편을 증거로 제출할 수 있으므로, 그 작성에 있어서 불리한 내용이 포함되지 않도록 세심한 주의를 기울일 필요가 있습니다.

라. 소송당사자의 입장에서는 내용증명우편이 갖는 법적 의미를 제대로 이해하기 어려운 측면도 있으므로, 되도록이면 변호사 등 법률전문가와의 상의를 거쳐서 내용증명우편을 발송하는 것이 바람직합니다.

한정수 변호사는 15년간 법무법인 율촌에서 근무하다가 서귀포의 한적한 시골마을에 '한변의 법률사무소'라는 1인 법률사무소를 개설했다. 법률서비스의 새로운 대안을 통해 전국 각지의 소송을 대리하고 있다. 로펌 중국사무소 대표를 맡기도 했던 중국전문가로 머니투데이 더엘(the L)에선 나홀로소송 칼럼을 연재하고 있다.