'문화계 지원배제 명단(문화계 블랙리스트)' 작성·관리 의혹을 받고 있는 김기춘 전 청와대 비서실장과 조윤선 문화체육관광부 장관이 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받으러 법원에 출석하기 위해 20일 특별검사팀 사무실에 도착했다.

이들은 이날 영장심사 결과에 따라 구속 여부가 결정된다. 박근혜 정권 최고 실세로 꼽히며 '왕실장'이라 불리던 김 전 실장이 '법꾸라지'라는 별명처럼 피해갈 수 있을지 결국 구속될지 주목된다. 또 현직 장관 중 처음으로 구속영장을 청구받은 조 장관의 구속 여부에도 관심이 모인다.

김 전 실장은 이날 오전 9시25분 예정 시간보다 5분 늦게 서울 강남구 대치동 특검 사무실에 도착했다. 김 전 실장은 '박근혜 대통령의 지시를 받았느냐' '여전히 아직도 최순실 모르냐' '오랜기간 공직에 몸담았는데 이런 사태에 대해 한마디 해달라'는 등의 취재진의 질문에 입을 꾹 다문채 특검 사무실로 올라갔다.

이에 앞서 오전 9시10분 특검 사무실에 도착한 조 장관은 '김 전 실장이 시켜서 어쩔 수 없었던 것이냐' '현직 장관으로 특검에서 처음 영장 청구 됐는데 어떻게 생각하냐' '왜 위증을 했느냐'는 질문에 "영장실질심사에 성실히 임하겠다"는 답만 남기고 조사실로 향했다.

이들은 사무실에서 특검 수사관과 함께 서울중앙지법으로 이동, 오전 10시 30분부터 성창호 영장전담 부장판사에게 영장심사를 받는다. 영장심사를 마치고는 서울구치소로 이동해 결과를 기다리게 된다. 이에 앞서 지난 18일 영장심사를 받은 이재용 삼성전자 부회장 역시 같은 경로를 거쳤다. 영장 발부 여부는 이날 밤늦게 결정될 전망이다. 이 부회장의 경우 영장심사 후 하루를 넘긴 다음날 새벽 5시에야 결과가 나왔다.

박영수 특검팀은 지난 18일 직권남용 권리행사방해 및 국회증언감정법 위반(위증) 혐의로 김 전 실장과 조 장관에게 구속영장을 청구했다.

두 사람은 정부 정책에 반대하거나 정권에 비판적인 문화예술계 인사들을 분류해 불이익을 줬다는 이른바 '문화계 블랙리스트' 의혹의 정점에 있다. 이 리스트에는 약 1만 명의 이름이 올라가 있으며 김 전 실장의 지시로 청와대 정무수석실에서 만들어 문체부가 관리한 것으로 파악됐다.

특검은 명단에 적힌 인사들이 각종 문화계 지원정책에서 배제되는 등 실제 탄압을 받은 정황을 확인한 것으로 알려졌다. 당시 청와대 정무수석이 조 장관이다. 블랙리스트를 기획해 청와대 정무수석실 등에 작성을 지시한 것이 김 전 실장이라는 것이 특검의 판단이다.

특검팀은 구속영장을 청구하기에 앞서 이들을 불러 해당 의혹에 대해 조사했다. 김 전 실장은 15시간, 조 장관은 21시간 가량 조사를 받았지만, 일관되게 혐의를 부인한 것으로 알려졌다.

이들은 증거인멸 혐의도 받고 있어 구속 가능성이 높은 것으로 점쳐진다. 블랙리스트 논란이 확대되며 압수수색이 예상되자 김 전 실장은 자택의 짐을 박스에 담에 밖으로 빼돌리는 장면이 CC(폐쇄회로)TV에 포착됐다. 조 장관은 사용한 지 두 달 밖에 안된 집무실 컴퓨터의 하드디스크를 교체한 것이 드러났다.

특검팀은 이들의 신병을 확보한 뒤 '최종 지시자'로 의심받는 박근혜 대통령을 겨눌 예정이다.