뇌물공여 등의 혐의를 받고 있는 이재용 삼성전자 부회장이 13일 오전 서울 강남구 특검사무실에 피의자 신분으로 재소환되고 있다.

박영수 특별검사팀과 이재용 삼성전자 부회장이 다시 한 번 법정에서 맞붙는다. 양 측 모두 배수의 진을 치고 구속 전 피의자심문(영장실질심사)에 임해야 하는 만큼 치열한 공방이 예상된다.

서울중앙지법은 16일 오전 10시30분 한정석 판사의 심리로 이 부회장에 대한 영장실질심사를 진행한다. 이 부회장은 영장심사에 앞서 이날 서울 강남구 대치동 특검 사무실에 오전 9시20분쯤 도착해 특검팀과 함께 법정으로 갈 예정이다. 심사가 끝나면 결과가 나올 때까지 서울구치소에서 대기할 것으로 보인다.

특검은 이 부회장에 대해 뇌물공여, 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 및 재산국외도피, 범죄수익은닉규제법 위반, 위증 혐의로 구속영장을 청구했다.

특검에 따르면 이 부회장은 경영권 승계 과정에서 박근혜 대통령으로부터 편의를 제공받는 대가로 최순실씨 일가에 433억원대 뇌물을 공여한 혐의를 받고 있다.

특검은 이 대가로 이 부회장이 삼성물산과 제일모직의 합병, 삼성SDI의 삼성물산 주식 매각, 삼성바이오로직스 상장 과정 등에서 청와대로부터 각종 특혜를 받았다고 보고 있다.

특검팀 조사에 따르면 삼성물산 합병은 2015년 7월 '청와대-보건복지부-국민연금'으로 이어지는 지시라인을 통해 성사됐다. 청와대가 복지부를 동원해 국민연금에 '삼성물산 합병에 찬성하라'고 압력을 넣었다는 것이다.

삼성 계열사들은 양사 합병 이후 신규 순환출자를 금지하는 조항 때문에 삼성물산 주식을 처분해야 했다. 공정거래위원회는 삼성SDI가 삼성물산 주식 1000만주를 처분해야 한다고 유권해석을 했다가 두 달 뒤 500만주로 줄여 발표했다. 특검은 공정위가 결정을 번복하는 과정에도 청와대의 압력이 작용한 것으로 파악했다.

삼성바이오로직스 상장 역시 청와대가 제공한 특혜였다는 것이 특검의 판단이다. 이 회사는 당시 3년 연속 적자상태였음에도 삼성물산 합병 직후인 2015년 11월 금융위원회 산하 한국거래소가 유가증권 상장 규정을 개정해 상장이 가능해졌다. 특검은 수사 과정에서 추가로 확보한 안종범 전 수석의 39권 업무수첩에서 '삼성바이오로직스'가 기재된 사실을 확인했다.

특검은 청와대 지시로 공정위가 추진한 '중간금융지주회사' 제도 도입에도 삼성의 청탁이 있었다고 보고 있다. 이 제도는 금융사와 제조업체를 함께 보유한 그룹이 지주회사 체제로 전환할 때 금융사들만 지배하는 중간 단계의 금융지주회사를 설치하는 것으로, 삼성생명 등 금융사를 보유한 삼성그룹의 지주회사 전환에 유리한 제도로 분석됐다.

특검은 지난 13일 이 부회장을 소환해 관련 내용을 확인했다. 이 부회장은 '청와대로부터 특혜를 받지 않았고 최씨 일가에 대한 지원은 강요에 의한 것'이라는 취지로 진술한 것으로 알려졌다. 이 부회장에 대한 구속 여부는 이날 밤 늦게, 혹은 다음날 새벽에 결정될 전망이다.