국가정보원의 금전적 지원을 받고 관제데모를 주최했다는 의혹을 받는 추선희 전 어버이연합 사무총장(58)이 돈을 받은 사실은 인정하면서도 "기업 후원으로 알고 받았다"고 주장했다.

추 전 총장은 22일 오후 2시쯤 서울중앙지검 국정원 정치개입 전담수사팀 조사를 받기 위해 검찰청사에 출석하면서 취재진에게 이같이 말했다.

추 전 총장은 "그 사람들이 처음부터 '정말 고생들 하신다'며 후원의 뜻을 밝혔다"며 "계좌번호를 알려주니 통장으로 돈이 입금돼 이상한 것이라고 생각하지 않았다"고 했다. 이어 "개인 이름으로 계좌로 주니까 진짜라고 믿었다"며 "잘못된 돈이라면 세탁을 해서 전달하든지 할텐데 계좌로 입금이 되니까 기업에서 도와준다고 생각을 했다"고 말했다.

추 전 총장은 또 '그 돈이 국정원 자금이었다는 것은 이번에 조사하면서 알게 된 것이냐'는 질문에는 "사진을 보고 알게 됐다"며 "(돈을 지원한 회사의) 사장님이란 분이 구속됐다고 (해서 알게 됐다)"고 말했다. 

국정원의 자금 지원 규모에 대해선 "보통 100만∼200만원씩, 그 다음에 300만원 정도가 입금이 됐다"며 "2010년부터 2013년초까지 3000만원 정도가 입금됐다"고 설명했다. 그러면서 "회사가 부도가 났다면서 앞으로 도와주지 못할 것 같다고 해서 그렇게 알고 있었다"고 말했다. 그는 또 "이것은 지시 뭐 그런 것이 아니라 우리 노인들은 지시를 받지 않는다"며 "그 사람들이 지시를 내려서 했다면 우리가 이상한 느낌을 가졌을텐데 그런 것이 없었다"고 했다.

추 전 총장의 변호인인 서석구 변호사도 "(검찰이) 추리소설을 쓰고 있는 것"이라며 "국정원 돈을 받은 것이 아니고 중소기업을 통해 받은 것"이라고 주장했다.

추 전 총장은 지난 19일 박원순 서울시장과 서울시에 의해 국정원법 위반 및 위계에 의한 공무집행방해, 명예훼손 등의 혐의로 고소·고발당했다. 이 사건은 국정원 정치개입 사건을 수사중인 서울중앙지검 공안2부(부장검사 진재선)에 배당됐고, 검찰은 이 고소 건과 관련해 지난 20일 추 전 총장의 거주지를 압수수색했다.

박 시장은 고소장에서 국정원이 작성한 '서울시장의 左편향 시정운영 실태 및 대응방안' 등의 문건, 이른바 '박원순 제압 문건'에 따라 어버이연합 등 보수단체들의 본격 시위가 진행됐다며 성명불상의 어버이연합 관계자와 이명박 전 대통령 등 11명을 검찰에 고발했다.

이 문건에는 '자유청년·어버이연합 등 범 보수진영 대상으로 하여금 박 시장의 시정을 규탄하는 집회항의방문 및 성명전 등에 적극 나서도록 독려'하겠다는 내용이 나온다. 실제로 어버이연합은 2011년부터 2016년까지 국정원이 해당 문건에서 기획했던 자녀 병역 면탈 의혹, 농약급식 등의 주제를 집회의 요구 사항으로 들어 시위를 계속해왔다.

검찰은 국정원이 박원순 시장에 대한 사찰 및 비판과 배우 문성근씨에 대한 악성 비판 활동 등을 전개하는 데 어버이연합을 활용한 게 아닌지 의심하고 있다. 특히 국정원이 어버이연합에 국정원 자금을 불법으로 지원했을 가능성이 있다고 보고 추 전 총장에게 이를 확인할 방침이다.