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| 변희재 미디어워치 대표고문 / 사진제공=뉴스1 |
'비선실세' 최순실씨 소유로 지목된 태블릿PC와 관련한 '조작설'로 손석희 JTBC 사장 등의 명예를 훼손한 혐의로 구속영장이 청구된 변희재 미디어워치 대표고문이 29일 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)를 받는다.
25일 법조계에 따르면 이언학 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 29일 오전 10시30분부터 정보통신망 이용촉진 및 정보보호에 관한 법률 위반(명예훼손) 혐의를 받는 변 고문에 대해 심문을 진행할 예정이다. 변 고문의 구속 여부는 이르면 29일 밤 결정될 것으로 보인다.
앞서 지난 24일 서울중앙지검 인권명예보호전담부(부장검사 홍승욱 형사1부장)는 '손석희의 저주' 책과 미디어워치 인터넷 기사 등으로 허위사실을 유포해 손 사장과 JTBC, JTBC 관계자의 명예를 훼손한 혐의를 적용해 구속영장을 청구했다.
변 고문은 책에서 "JTBC가 김한수 전 청와대 행정관과 공모해 태블릿PC를 입수한 후 임의로 파일을 조작해 최순실이 사용한 것처럼 조작 보도했다"고 주장했다.
그러나 검찰은 국립과학수사연구원 등의 태블릿PC 포렌식 결과, 박영수 특별검사팀과 검찰이 발표한 수사 결과, 법원 판결 등을 근거로 변 고문의 주장이 사실무근이라고 보고 있다.
검찰 관계자는 "변씨가 아무런 합리적 근거 없이 피해자들을 비방할 목적으로 악의적인 허위사실을 지속적으로 유포해 피해자들의 명예와 언론의 자유에 대한 침해 정도가 중하다"며 "피해자들은 물론 그 가족까지 신변의 위협을 느끼면서 극심한 고통을 호소해 사안의 중대성이 크다"고 구속영장 청구 이유를 밝혔다.
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