통합진보당의 위헌 정당 해산심판 사건에서 통진당 측 변호인 단장으로 활동했던 것과 관련해서는 “통진당 측으로부터 수임 의뢰를 받고 당시 상황에서 우리 국민의 의식수준 정치수준에 비춰봤을 때 꼭 정당을 국가기관이 강제적으로 해산하는게 맞겠는가 생각이 들어서 법적으로 검토 필요하다고 생각해 수임 결정하고 변론과정에선 최선을 다해서 변론했다”고 설명했다.

통진당을 해산하는 헌법재판소의 결정을 비판했다는 지적에 대해 김 후보자는 “헌재 결정이나 법원 판결도 일반 자체에 대해선 국민이 자유롭게 비판할 수 있다고 본다”면서 “절차에 협력했다 하더라도 결정 자체에 대해선 토론이 이뤄짐으로써 오히려 법리를 발전시키고 법률문화 발전시키는데 도움된다고 본다”고 밝혔다.

참여정부 시절 사법개혁비서관으로 근무했다는 비판 등에 대해서는 “노무현 전 대통령 헌법소원이나 미디어법 관련 등 법률전문가로서 사건을 의뢰받아 한 것 밖에 없다”면서 “법률적 의견을 발표한 것은 법률전문가로 저에게 요청이 들어와 응한 것이며 그런 부분은 자유한국당이 저에게 전문적 영역에 대해서 요청하면 전 어디라도 갈 것”이라고 말했다.

양승태 사법부의 사법농단 의혹 수사와 관련해서 김 후보자는 “김명수 대법원장이 수사에 적극 협조하겠다 했고 검찰 수사도 이뤄지고 있어서 국민의 관점에서 보면 간명하게 해결되지 않을까 싶다”면서 “전화위복의 기회로 삼아서 법원이 신뢰회복하는 계기로 되면 좋겠다”고 말했다.

만약 대법관이 돼 청와대가 재판거래를 요구하면 어떻게 하겠는가에 대한 질문에는 “그런 일도 없겠지만 그런 요구가 들어온다고 하면 당연히 강하게 거절해서 아마 그런 시도 자체를 포기하게 해야할 것”이라고 답했다.

김 후보자는 인사청문특위에 제출한 서면 답변서에 2000년 11월 서울 서초구 반포동 한양아파트를 매수할 당시 다운계약서를 작성했다고 인정한 바 있다. 이에 대한 질문에 김 후보자는 “관행이었다”며 다운계약서로 등록세 취득세 적게 낸 것에 대해서는 인정하는 답변을 했다.

가장 의미있는 판결에 대한 질문에는 “정당해산 등 권한쟁의 모든 종류의 위헌소송, 헌법소원 소송 등을 다뤘고 공개변론 사건만 8건 정도 담당했다”면서 “그 중 친일재산귀속법에 대한 합헌 결정을 받은 게 있는데 헌재가 창립 25주년인 2013년에 국민들 대상으로 헌법재판소 10대 결정 가운데 1위를 한 결정”이라고 말했다.

한편 김 후보자는 “사법시험을 준비한 것은 노동변호사로서 활동하기 위해서였다”며 “부모님 등 노동자들이 우리 사회에서 행복하게 살아가는 데 변호사로서 기여하고 싶었다. 고등학교와 대학교에서 장학금을 받았는데 이것도 사회적 혜택을 받아서 다시 사회에 환원하는 활동을 하고 싶었다”고 했다.