지난해 4월 과천정부청사에서 황희석 법무부 인권국장 인터뷰 / 사진=홍봉진기자 honggga@

황희석 법무부 인권국장 겸 검찰개혁추진단장(53·사법연수원 31기)이 "최근 거론되는 검찰 인사와 저의 사의 표명은 아무런 관계가 없다"고 밝혔다. 검찰 고위간부 인사를 앞두고 법무부 내부 갈등 탓에 사직했다는 일부 언론 보도를 반박한 것이다.

황 국장은 7일 출입기자단에 보낸 문자에서 "어느 날은 서울중앙지검장, 그 다음 날은 법무부 검찰국장으로 보임된다는 얘기들이 떠돌았다고 들었지만 저는 누구에게서도 그와 같은 제안을 받아본 적도 없고, 스스로 그와 같은 인사안을 생각해 본 적도 없다"고 말했다.

이어 "그 자리는 현재 규정으로는 검사만이 보임될 수 있는데 아시겠지만 저는 검사가 아니"라며 "여러모로 부족한 제가 그런 자리에 거론되는 것만으로도 과분할 따름"이라고 했다.

인사를 두고 법무부 내부 갈등설 때문에 사표를 냈다는 보도는 강력 반박했다. 황 국장은 "저의 인사와 관련해 갈등이 일고 있다는 취지의 보도도 사실과는 한참 먼 소설 같은 얘기라 실소를 금할 수 없다"며 "인사 갈등은 상상의 산물이고 저는 누구랑 인사 갈등을 겪는 주체도 대상도 아니었음을 자신있게 말씀드린다"고 강조했다.

조국 전 장관 시절 검찰개혁추진단장을 맡았던 황 단장은 새 법무 장관이 올 때까지 버팀목 역할을 하는 걸 사명으로 생각했고, 그 소임을 다하자 사의를 표명한 것이라고 설명했다.

그는 "새로운 장관께서 부임하시기 전까지 우리 정부가 추진하는 검찰개혁이 좌초되지 않도록 버팀목 역할을 하면서 검찰개혁을 돕는 것이 저의 사명이라 여겨왔다"며 "마침내 추미애 장관께서 부임하시면서 저로서는 부족하나마 제 소임을 다했다고 판단했다"고 말했다.

그러면서 "제 가족과 형제들에게는 이미 지난 연말부터 새 장관께서 부임하시는대로 사임할 뜻을 밝혔고 추 장관께도 후보자 시절에 이미 같은 뜻을 전해 올린 바 있다"고 했다.

황 국장은 "이제 시민의 한 사람으로 돌아가지만, 그간 과분한 관심과 애정 그리고 지원에 보답하고 문재인 정부가 성공하도록 제가 할 수 있는 새로운 일들을 찾아 꾸준히 실천해 나가겠다"고 말했다.