김수남 검찰총장이 23일 오전 출근길에 기자들 질문에 답하고 있다./사진=뉴스1

박근혜 전 대통령의 신병처리 문제를 두고 고심에 빠진 김수남 검찰총장이 수사 외적인 요인을 고려하지 않겠다고 밝혔다. 구속영장 청구 여부를 두고 김 총장이 입을 연 것은 이번이 처음이다.

김 총장은 23일 오전 출근길에 기자들과 만난 자리에서 신병처리 방향을 묻자 "오로지 법과 원칙, 그리고 수사 상황에 따라 판단돼야 할 문제"라고 답했다. 전날까진 기자들의 질문에 일절 대답하지 않았다.

김 총장은 지난 21일 박 전 대통령에 대한 조사 상황을 수시로 보고받으며 영장 청구 필요성을 검토했다. 김 총장은 늦어도 다음 주 중에 결단을 내릴 것으로 보인다. 이보다 늦어질 경우 대선 정국에 영향을 미칠 수 있고 다른 수사 일정에 차질이 생기기 때문이다.

아울러 구속 여부와 상관 없이 박 전 대통령을 다음 달 초에 기소하는 방안을 유력하게 검토 중이다. 대선 후보자 등록일인 4월15일 이전에 수사를 마무리짓고 정치권에 미칠 영향을 최소화하기 위해서다.

김 총장은 검찰 특별수사본부 소속 검사들의 의견을 최대한 존중한다는 방침이다. 검사들 사이엔 "범죄의 중대성, 구속 기소된 다른 공범과의 형평성을 고려해 영장을 청구해야 한다"는 주장과 "증거 인멸, 도주의 우려가 없어 불구속 수사해도 무방하다"는 반론이 팽팽한 것으로 전해졌다.