한국항공우주산업 서울사무소 모습 /사진=뉴스1

검찰이 한국항공우주산업(KAI) 경영비리 의혹의 정점에 서 있는 하성용 전 KAI 사장(66)을 오는 19일 소환해 조사한다.

서울중앙지검 방위사업수사부(부장검사 이용일)는 "오는 19일 오전 9시30분 하 전 사장을 피의자 신분으로 소환 조사할 예정"이라고 18일 밝혔다.

2013년부터 지난 7월까지 KAI 대표이사로 재직한 하 전 사장은 KAI 경영비리 전반에 깊숙이 연루됐다는 의혹을 받고 있다. 현재까지 드러난 의혹은 대규모 회계분식 및 원가 부풀리기와 이를 통한 비자금 조성, 채용 비리 등 광범위하다.

구체적으로 검찰은 하 전 사장이 T-50 고등훈련기 등에 납품하는 장비의 원가를 부풀려 부당하게 이득을 챙긴 것으로 보고 있다. 이와 관련, 검찰은 지난 8일 공모 구매본부장을 구속해 조사를 진행 중이다. 검찰은 특히 하 전 사장이 KF-X(한국형 전투기) 개발사업 등과 관련해 재무제표에 진행률을 부풀려 기재하는 등의 방식으로 대규모 회계분식을 지시한 것으로 의심하고 있다.

이 밖에 KAI가 신입사원 공채 과정에서 입사 지원 서류 등을 조작해 부당하게 15명을 합격시키는 과정에 하 전 사장의 지시나 개입이 있었는지 여부도 수사선상에 올라 있다. 검찰은 정치인과 지방자치단체 고위 간부 등 박근혜정부 유력 인사들이 해당 의혹에 연루돼 있는지도 살펴보고 있다.

검찰은 이 같은 채용비리에 깊숙이 연루된 이모 경영지원본부장에 대해 구속영장을 청구했으나 한차례 기각됐다. 이에 보강 수사를 거쳐 이날 구속영장을 다시 청구했다. 검찰 관계자는 "뇌물공여 혐의 등 일부 범죄혐의가 조금 더 추가됐다"고 설명했다. 검찰은 이 본부장이 공무원 자녀 등에게 혜택을 준 것을 뇌물로 보고 업무방해 혐의와 함께 뇌물공여 혐의도 적용했다.

검찰은 하 전 사장을 상대로 이 같은 혐의 전반을 세세히 확인한 뒤 구속영장 청구 여부를 결정할 방침이다. 검찰 관계자는 "조사할 내용이 상당히 많다고 할 수 있다"며 "이미 드러난 회계분식 및 채용비리 등이 다 포함됐지만 그 외에도 조사할 부분이 많이 있고 많은 진전이 돼 있다"고 밝혔다. 구속영장 청구 여부에 대해서는 "조사를 잘 해봐야 한다. 입장을 잘 들어보고 (결정하겠다)"며 말을 아꼈다.

법조계에서는 하 전 사장에 대한 조사가 마무리되면 KAI 관련 검찰 수사도 조만간 종결될 것이란 관측이 나온다. 검찰 관계자는 "하 전 사장을 소환할 단계까지 왔다는 것은 (수사가) 상당 부분 진전됐다는 뜻으로 이해하면 된다"며 "다만 언제까지 완료하겠다는 식으로 말할 문제는 아닌 것 같다"고 말했다.

한편 검찰은 지난 7월14일 KAI 본사 등에 대한 압수수색을 시작으로 관련 수사에 본격 착수했다. 이후 원가 부풀리기에 관여한 현직 임원을 구속하는 등 수사에 속도를 내 왔다.