'국정농단 비선실세'로 지목된 최순실씨 지원 의혹을 받고 있는 김종 전 문화체육관광부 제2차관 /사진=뉴스1

'비선 실세' 최순실씨(60·구속기소)를 등에 업고 국가 문화정책을 좌우하고, 최씨 조카 장시호씨(37)에게 각종 특혜를 줬다는 의혹을 받는 김종 전 문화체육관광부 2차관(55)이 21일 법원의 구속 전 피의자심문(영장실질심사)에 출석했다.

이날 오전 10시15분쯤 서울 서초구 서울법원종합청사에 나온 김 전 차관은 자신을 둘러싼 의혹들을 묻는 취재진의 질문에 아무런 답변도 하지 않은 채 법정으로 걸음을 옮겼다. 그는 "수영선수 박태환씨에게 압력을 행사했다는 의혹에 대해서 어떻게 생각하느냐", "장씨에게 이권을 몰아줬다는 의혹은 사실이냐" 등의 질문에 아무 답변도 하지 않았다. 법정 앞에서 "판사님께 잘 말씀드리겠습니다"라고만 말했다.

김 전 차관의 구속 여부는 한정석 서울중앙지법 영장전담판사의 심리를 거쳐 이날 밤 늦게 결정될 예정이다.

앞서 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 지난 17일 직권남용 권리행사방해 혐의 등으로 김 전 차관에 대해 구속영장을 청구했다.

김 전 차관은 2013년 9월 문체부 2차관으로 발탁된 뒤 K스포츠재단의 설립과 운영에 개입하고 장씨에게 특혜를 제공했다는 혐의를 받고 있다.

검찰은 김 전 차관이 장씨가 실소유하고 있는 한국동계영재스포츠센터에 예산을 몰아준 것으로 보고 있다. 이 스포츠센터는 실적이 없었는데도 문체부에서 6억7000만원을 지원받았다. 삼성도 이 스포츠센터에 16억원 상당을 지원한 것으로 전해졌는데, 검찰은 이 센터로 지원금이 흘러간 과정 전반에 김 전 차관이 개입한 것으로 의심하고 있다.

김 전 차관은 승마선수였던 최씨의 딸 정유라씨(20)가 2014년 국가대표에 선발되는 과정에서 영향력을 행사했다는 의혹도 받는다. 그는 문체부 내에서 정씨가 국가대표에 선발되는 것에 반대하는 인사들을 찍어내는 방식으로 도움을 준 것으로 알려졌다.

김 전 차관은 '문화계 황태자'로 불리는 광고감독 차은택씨(47·구속)를 둘러싼 의혹에도 연관돼 있다. 차씨의 은사인 김종덕 전 문체부 장관을 통해 문화정책에 개입하면서 차씨에게 사업상 특혜를 줬다는 것이다.

최근에는 김 전 차관이 수영선수 박태환씨의 리우올림픽 출전에 대해 압력을 행사했다는 의혹도 불거졌다. 그는 박씨에게 올림픽에 나가지 않으면 기업 후원과 대학교수 자리를 알아봐주겠다며 출전하지 말 것을 강요한 것으로 드러났다.

검찰은 지난 16일 김 전 차관을 불러 19시간동안 조사했다. 검찰은 김 전 차관을 상대로 최씨와 함께 각종 이권에 개입했다는 의혹 전반을 집중적으로 확인했다.

한편 이날 오후 3시에는 장씨에 대한 영장실질심사도 한정석 영장전담판사의 심리로 진행된다. 장씨는 한국동계스포츠영재센터 예산을 횡령한 혐의 등을 받고 있다.