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'적폐수사' 선봉장에서 정권의 골칫덩이로

한동훈 검사장은 서울중앙지검의 조국 전 법무부 장관 가족 비리 사건과 서울동부지검의 유재수 전 부산시 경제부시장 감찰 무마 의혹 사건을, 박찬호 검사장은 서울중앙지검의 울산시장 선거개입·하명수사 의혹 사건을 각각 수사 지휘하고 있다. 수사팀이 청와대와 여권의 강한 반발에도 불구하고 거침없는 압수수색과 관계자 소환으로 수사를 밀어붙이고 있는 데에는 대검의 수사 지휘라인 영향이 크다고 여권은 보고 있다.

무엇보다 이들 검사장이 윤 총장의 의중을 반영해 수사를 지휘하고 있다는 것이 여권의 평가다. 한 검사장과 박 검사장은 검찰 내에서도 내로라하는 '특수통' 출신으로 오랜 기간 윤 총장과 한팀을 이뤄 특수수사를 해왔던 '윤석열 사단'의 핵심 일원이다. 

이들은 윤 총장이 2년 전 서울중앙지검장으로 부임하자 각각 특수수사와 공안수사를 책임지는 3차장과 2차장으로 임명돼 문재인정부의 '적폐수사' 선봉장 역할을 맡았다. 박근혜·이명박 전 대통령 등 보수정권 인사에 대한 수사와 양승태 전 대법원장 등 사법농단 수사, 삼성바이오로직스 분식회계 의혹과 삼성 노조와해 의혹 수사 등이 이들 손을 거쳤다.

'적폐수사'에 잘 드는 '칼'이었던 이들은 윤 총장과 함께 '검찰의 꽃'인 검사장으로 승승장구한 데는 문재인정부로부터 '적폐수사' 공을 인정받은 것으로 해석됐다.

그러나 6개월 만에 이들은 '좌천성 인사' 대상 명단 가장 윗자리에 이름을 올리는 처지가 됐다. 여권에서는 청와대에 칼을 겨눈 '윤석열 검찰'에 배신감을 감추지 못하며 '특수통' 출신 참모들에 그 책임을 물어야 한다는 목소리가 컸던 것으로 알려졌다.

한 법조계 관계자는 "결국 최종 결정은 총장이 하는 것이고 참모들은 충실하게 이를 수행하는 것"이라며 "윤 총장을 물러나게 하기 힘든 상황이다보니 수사 지휘 라인의 책임자를 교체해 수사를 압박하겠다는 의도가 아니겠느냐"고 말했다.