검찰이 국내 거래소에만 상장돼 있는 가상자산, 이른바 '김치코인'의 거래내역까지 실시간으로 모니터링할 수 있는 가상자산 추적 시스템을 구축한다. 그동안 김치코인 거래가 범죄에 연루됐다는 의혹이 있어도 정확도가 떨어지는 외국산 프로그램을 사용하거나 수작업으로 거래내역을 일일이 확인했어야 했는데, 이번에 시스템이 구축된다면 보다 신속하고 정확하게 자산 흐름을 파악할 수 있게 될 전망이다.

21일 머니투데이 취재를 종합하면 대검찰청 사이버수사과는 '가상자산 추적시스템' 사업성검토를 위한 컨설팅용역을 올 하반기 발주한다. 검찰은 용역 결과가 나오는 대로 과학기술정보통신부와 협의해 본격적으로 시스템을 구축할 예정이다. 총 예산 규모는 10억원대로 알려졌다.

검찰은 2019년부터 자체 추적시스템 개발을 추진해왔고, 사업성 검토 예산이 올해 반영되면서 시스템 도입을 위한 첫발을 떼게 됐다. 최근 김남국 의원의 수십억원 규모의 김치코인 거래 논란으로 추적시스템 개발이 속도를 낼 것으로 보인다.

추적시스템이 도입되면 특정 가상자산 지갑의 거래내역을 실시간으로 모니터링하거나 거래간 연관관계 정보를 추출할 수 있게 된다. 송금 전후 자금 출처를 들여다보고 지갑을 만든 거래소도 확인할 수 있다. 가상자산을 이용한 자금세탁을 추적하거나 범죄수익을 환수하는 시스템이 강화된다는 설명이다.

검찰과 경찰, 국가정보원 등은 그동안 미국 가상자산 분석·추적업체 '체이널리시스'의 프로그램을 구매해 범죄와 연관된 것으로 의심되는 가상자산 흐름을 추적했다. 국내뿐 아니라 미국·유럽 등 상당수 해외 국가 수사기관들도 이 프로그램을 주로 사용한다.

하지만 체이널리시스의 추적 프로그램은 비트코인이나 이더리움처럼 국제적으로 통용되는 일명 '대장코인'에 초점이 맞춰져 국내에서 발행·유통되는 '김치코인' 추적에는 한계가 있다는 지적을 받아왔다.

가상자산업계 한 관계자는 "코인을 추적하려면 메인넷(블록체인 생태계)에 대한 데이터베이스를 확보해야 하는데 코인 체이널리시스 같은 외국산 프로그램은 타깃시장이 글로벌이라 비트코인이나 이더리움 위주"라며 "국내 수사기관에서 최근 체이널리시스로 추적하기 어려운 국내 코인을 경험하면서 자체 시스템을 구축하려는 것으로 보인다"고 말했다.

검찰과 가상자산업계에 따르면 대표적인 김치코인으로 꼽히는 테라·루나 사태 당시에도 체이널리시스를 이용한 가상자산 추적이 제대로 이뤄지지 않아 사건을 맡은 서울남부지검 증권범죄합동수사단 수사관들이 수작업으로 자금흐름을 파악했던 것으로 알려졌다.

검찰은 김치코인 관련 데이터베이스를 추가로 구축해 자체 추적시스템을 구축하면 기존 체이널리시스 프로그램과 병행, 교차검증을 통해 코인 의심거래 추적을 강화할 계획이다.