서울 용산구 통일교 서울본부 로비에 걸린 故 문선명 총재(좌)와 한학자 총재의 사진 /사진=뉴시스

김건희 여사에게 고가의 선물을 주고 권성동 국민의힘 의원에게 불법 정치자금을 건넸다는 의혹을 받는 한학자 통일교 총재 측이 오는 17일 오전 10시 김건희 특검팀(특별검사 민중기)에 출석하겠다는 뜻을 밝혔다.

한 총재 측은 16일 오후 언론공지를 통해 "비록 건강이 완전히 회복되진 못했지만 특검 앞에 약속한 바를 지키고자 하는 마음을 헤아려 주시기 바란다"며 "성실히 조사에 응하겠다"고 밝혔다.

특검팀은 한 총재 대면 조사가 불가피하다고 판단한 만큼 자진 출석 시 조사를 진행할 것으로 보인다.

특검팀은 한 총재에게 지난 8·11·15일 세 차례 피의자 신분으로 출석하라고 통보했지만 건강상의 이유를 들며 조사에 불응했다. 한 총재는 지난 3일 서울 송파구 서울아산병원 특실에 입원해 이튿날 심장 관련 시술을 받았고 이후 줄곧 회복 중이라는 이유로 조사에 불응해왔다.

한 총재 측이 지난 14일 3차 소환조사 관련 불출석 사유서를 제출하자 특검 측은 "매번 직전에 일방적인 불출석 의사를 밝혀 옴에 따라 특검팀은 3회 소환 불응 처리하고 향후 대책은 검토 중에 있다"고 했다. 통상 피의자가 소환 요구에 3차례 불응하면 수사기관은 체포영장 청구에 나선다.

특검팀은 한 총재가 윤영호 전 통일교 세계본부장과 공모해 2022년 1월 권 의원에게 불법 정치자금 1억원을 제공하고 건진법사 전성배씨를 창구로 김 여사에게 8000만원 상당의 명품을 전달하며 각종 청탁을 시도한 것으로 보고 있다.

특검팀은 윤 전 본부장을 기소하면서 공소장에 윤 전 본부장의 청탁과 금품 전달이 한 총재의 승인 아래 이뤄졌다고 적시했다. 한 총재를 윗선으로 보고 있는 것이다. 반면 한 총재는 지난달 말 교인들을 대상으로 "어떤 불법적인 정치적 청탁 및 금전 거래를 지시한 적이 없다"고 밝혔다.