'정운호 게이트'에 연루돼 변호사법 위반 및 특정범죄가중처벌법상 조세포탈 혐의로 구속된 검사장 출신 홍만표 변호사 /사진=뉴스1

정운호 네이처리퍼블릭 대표(51)를 둘러싼 법조비리 의혹의 핵심 인물로 지목된 검사장 출신 홍만표 변호사(57·사법연수원 17기)에 대한 첫 재판이 다음달 8일 열린다.

22일 법원 등에 따르면 변호사법 위반과 특정범죄가중처벌법상 조세포탈 등의 혐의로 구속 기소된 홍 변호사에 대한 첫 재판은 다음달 8일 오후 2시30분 서울중앙지법 형사합의21부(부장판사 김도형)의 심리로 진행된다.

홍 변호사는 정 대표가 상습도박 혐의로 수사를 받던 지난해 8월 검찰 고위 간부 등에 대한 청탁 명목으로 정 대표로부터 3억원을 챙긴 혐의를 받는다. 또 2011년 9월 감사원과 서울시가 네이처리퍼블릭의 지하철 매장 임대사업에 대한 감사를 실시하자 서울메트로 고위 관계자에게 청탁해주겠다며 정 대표 등으로부터 2억원을 수수한 혐의가 있다.

이외에도 홍 변호사는 2011년 9월부터 지난해 12월까지 사건 수임 내역을 신고하지 않거나 축소 신고하는 방식으로 수임료 34억5600만원을 누락한 것으로 조사됐다. 그는 이 수법으로 세금 15억5300만원을 포탈한 것으로 파악됐다.

한편 검찰은 홍 변호사가 검찰 간부 청탁 명목으로 정 대표의 돈을 받아간 것과 관련해 대상자로 특정되는 인물에 대한 조사를 벌였지만 실제 로비가 성사된 것은 아니라고 잠정 결론 내렸다. 검찰 관계자는 "지난해 지검장을 지낸 인물에게 적절한 방법으로 관련 사실을 확인했다"며 "홍 변호사도 전화 변론을 한 사실이 없다고 진술했고 통화내역도 드러난 바가 없다"고 말했다.

검찰은 또 정 대표 도박사건에 관여한 검사와 수사관 20여명에 대해 자금추적·통화내역 조회 등의 조사를 벌인 결과, 2014년 무혐의 처분을 하고 항소심에서 구형량을 줄인 과정 등에 특혜가 없었다고 해명했다.