조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장이 29일 오후 서울 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 200억대 횡령·배임 혐의 관련 선고 공판에 출석하고 있다. /사진=뉴시스

200억원대 횡령·배임 혐의로 재판에 넘겨진 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장이 1심에서 3년 징역형의 실형을 선고받고 법정에서 구속됐다.

서울중앙지법 형사합의23부(부장판사 오세용)는 29일 조 회장의 특정경제범죄가중처벌법상 배임 등 혐의에 대해 징역 6개월을, 특정경제범죄가중처벌법상 횡령 등 혐의에 대해서는 징역 2년6개월을 선고했다.

구속 상태로 재판을 받던 중 보석 신청이 받아들여졌던 조 회장은 이날 법원 선고로 보석이 취소, 다시 구금되게 됐다.

조 회장은 2014~2017년 한국타이어가 계열사 한국프리시전웍스(MKT)에서 875억원 규모의 타이어몰드를 구매하면서 경쟁사보다 비싸게 사들이는 방식으로 MKT에 약 130억원에 달하는 이익을 부당 지원한 혐의를 받는다.

검찰은 이 과정에서 한국타이어가 입은 131억원의 손해가 MKT의 이익으로 이어지고 조 회장 등 총수 일가에 흘러갔다고 보고 있다.

이 외에도 조 회장은 회사 자금 50억원을 지인 운영 회사에 사적인 목적으로 대여하고 20억여원을 사적으로 유용하는 등 약 200억원에 달하는 횡령·배임 혐의로 2023년 3월 구속 기소됐다.

조 회장은 같은해 7월에는 장선우 극동유화 대표가 설립한 우암건설에 끼워넣기식 공사를 발주하고 금품 등을 받은 혐의(배임수재 등)로도 추가 기소됐다.

이후 한 차례 구속 만료 기한(6개월)이 지나 추가 구속영장이 발부됐지만 재판부가 같은해 11월 보석을 인용하면서 조 회장은 불구속 상태에서 재판받아 왔다.

지난 2월27일 열린 결심 공판에서 검찰은 조 회장에게 징역 12년을 구형했다. 또 7896만원을 추징해달라고 재판부에 요청했다. 함께 기소된 한국타이어 상무 정모씨와 부장 박모씨에게는 각각 징역 2년, 한국타이어 법인에는 벌금 2억원을 구형했다.

조 회장은 최후진술을 통해 "경영 투명화에 소홀했던 것 등 모든 것이 제 불찰이고 함께 재판받는 동료들은 한국타이어를 위해 성실히 업무를 수행한 것뿐"이라며 "부디 동료들에게는 최대한 관용을 베풀어 주시길 바란다"고 호소했다.

이어 "앞으로 회사를 운영하는 과정에서 법적으로 문제의 소지가 있는 일이 다시는 발생하지 않도록 각고의 노력과 프로세스 재정립에 온 힘을 기울이겠다"라고 했다.