김건희 여사 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀이 통일교 압수수색에 들어간 18일 오전 서울 용산구 통일교(세계평화통일가정연합) 서울본부 로비에 故 문선명 총재와 한학자 총재의 사진이 걸려 있다. / 사진=뉴시스

김건희 여사에게 고가의 선물을 주고 권성동 국민의힘 의원에게 불법 정치자금을 건넸다는 의혹을 받는 한학자 통일교 총재가 오는 17일이나 18일 김건희 특검팀(특별검사 민중기)에 출석한다. 정치자금법 혐의를 받는 권 의원의 구속 여부 결과가 나온 뒤다.

한 총재 측은 14일 "(한 총재가) 심장 시술 이후 회복할 시간이 필요한 상황이라며 출석 거부가 아니라는 점을 명확히 하기 위해 17일 또는 18일에 자진 출석하겠다"며 "특검이 지정해주는 시간에 출석해 성실히 조사에 임하겠다"고 밝혔다.

17일이나 18일 한 총재가 출석하면 권 의원의 구속 여부가 결정된 뒤다. 권 의원은 오는 16일 오후 2시 서울중앙지법에서 영장 심사를 받는다. 결과는 이르면 16일 밤, 늦으면 17일 오전에 나올 것으로 전망된다. 권 의원은 2022년 1월 통일교 측으로부터 1억원 상당의 불법 정치자금을 받은 혐의를 받는다.

한 총재 측은 오는 15일 예정됐던 특검팀 조사와 관련 건강상의 이유로 이날 오후 불출석 사유서를 제출했다. 이에 대해 특검팀은 "매번 직전에 일방적인 불출석 의사를 밝혀 옴에 따라 특검팀은 3회 소환 불응 처리하고 향후 대책은 검토 중에 있다"고 했다. 통상 피의자가 소환 요구에 3차례 불응하면 수사기관은 체포영장 청구에 나선다.

한 총재가 소환 통보에 불응한 것은 이번이 3번째다. 앞서 특검팀은 한 총재에게 오는 15일과 지난 8일·11일에 출석하라고 통보했다. 한 총재는 지난 3일 서울 송파구 서울아산병원 특실에 입원해 이튿날 심장 관련 시술을 받았다. 이후 줄곧 회복 중이라는 이유로 조사에 불응했다.

특검팀은 한 총재가 윤영호 전 통일교 세계본부장과 공모해 2022년 1월 권 의원에게 불법 정치자금 1억원을 제공하고 건진법사 전성배씨를 창구로 김 여사에게 8000만원 상당의 명품을 전달하며 각종 청탁을 시도한 것으로 보고 있다.

특검팀은 윤 전 본부장을 기소하면서 공소장에 윤 전 본부장의 청탁과 금품 전달이 한 총재의 승인 아래 이뤄졌다고 적시했다. 한 총재를 윗선으로 보고 있는 것이다. 반면 한 총재는 지난달 말 교인들을 대상으로 "어떤 불법적인 정치적 청탁 및 금전 거래를 지시한 적이 없다"고 밝혔다.

통일교 측이 조직적으로 금품로비에 나선 대가는 △캄보디아 메콩강 개발 ODA 지원 △UN 제5본부의 한국 유치 △YTN 인수 △대통령 취임식 초청 △통일교 국제행사에 정부 고위인사 참석 등 광범위한 현안들이었던 것으로 알려졌다.

특검팀은 통일교의 2023년 국민의힘 당 대표 선거 개입 의혹과 2022년 불법 '쪼개기 후원' 의혹도 수사하고 있다. 선거 개입 의혹은 2023년 3월 치러진 당 대표 선거에서 특정 후보를 돕기 위해 신도들을 조직적으로 대거 입당시켰다는 내용이다.

쪼개기 후원 의혹은 통일교 신도들이 20대 대선을 전후해 이른바 '윤석열 후보 핵심 관계자' 등 국민의힘 의원 5명에게 법정 최고 한도까지 쪼개기 방식으로 후원했다는 의혹이다. 대상은 권 의원과 윤한홍 의원, 장제원·박성중·권명호 전 의원으로 알려졌다.